Team Member Title : Directeur

Pronouns: He/HIM

Kjeld Mizpah (KJ) Conyers-Steede is a strategist who focuses on rural and isolated jurisdictions. He is dedicated to understanding how social finance can advance prosperity in small jurisdictions and rural communities. As the founder and CEO of Future Civics, a research development organization based in Nova Scotia, Kj focuses on mobilizing catalytic capital, impact investing, and blended finance to address affordability, infrastructure gaps, and community resilience. His work bridges government, philanthropy, and grassroots leadership to design practical financing tools such as community impact bonds and social innovation labs that enable local transitions in housing, climate adaptation, and economic development. Kj also serves as a policy advisor within the Government of Bermuda, helping shape affordability frameworks, cost-of-living legislation, and supply chain reform.

With experience across Atlantic Canada, Bermuda, and Commonwealth contexts, Kj champions innovative governance models that empower communities rather than entrench top-down systems. His research explores how social finance can accelerate prosperity in rural and isolated regions, and he is completing a master’s thesis on impact investing ecosystems in Atlantic Canada.

Grounded, collaborative, and forward-looking, Kj’s work embodies a belief that prosperity is not just economic, it is civic, intergenerational, and place-based.

Pronoms : elle/la

Natalie est conseillère en affaires et chef de projet au Centre pour les femmes en affaires (CFA) de l'Université Mount St. Vincent (MSVU), où elle se consacre à l'engagement étudiant, au développement de jeunes entreprises et dirige le programme spécialisé en entrepreneuriat culinaire (SPICE), un programme de développement économique. Son travail vise à donner aux femmes et aux étudiants les moyens de concrétiser leurs idées en leur fournissant les conseils, les outils, la formation et l'enseignement nécessaires en matière d'entrepreneuriat.

Récemment nommée au conseil d’administration du Centre pour la prospérité locale, Natalie est profondément engagée en faveur du développement économique inclusif, de la résilience rurale et de l’épanouissement des Néo-Écossais. Elle croit au pouvoir transformateur de la relocalisation économique menée par les communautés pour relever certains des défis les plus urgents de la région – les changements climatiques, la perte de biodiversité et les inégalités – tout en renforçant l’autonomie et les perspectives des générations futures.

Ancienne entrepreneure, Natalie est une figure reconnue de l'écosystème entrepreneurial de la Nouvelle-Écosse. Elle a reçu de nombreuses distinctions, dont les prix de Nouvelle entreprise de l'année et de Petite entreprise de l'année de la Chambre de commerce d'Halifax, le prix d'Entrepreneur de l'année de la Black Business Initiative, ainsi que le prix “ Champion invisible ” de Centraide Halifax et de la Fondation de la famille Bhayana. Elle a également été nommée parmi les « 25 meilleurs immigrants des Maritimes ».”

Natalie est titulaire de certificats en développement des affaires de l'Université de Waterloo et en leadership et innovation de l'École de commerce Rowe de l'Université Dalhousie. Elle possède une expérience pratique en automatisation des processus métier, en service à la clientèle et dans le secteur alimentaire, et se passionne pour l'accompagnement des entrepreneurs ruraux et issus de milieux sous-représentés dans l'adoption des technologies et des mentalités nécessaires à leur réussite.

Immigrée américaine d'origine afro-caribéenne, Natalie est convaincue que la plus belle forme de service est d'aider autrui à réussir. Elle accompagne activement les étudiants internationaux et les nouveaux arrivants en Nouvelle-Écosse et partage régulièrement son expérience en tant que conférencière. Elle refuse d'être un frein à l'accès à l'information qui pourrait avoir un impact positif sur les autres. Son approche repose sur la responsabilité, l'inclusion et l'action, afin de garantir à chacun, quelles que soient ses origines ou son origine géographique, une chance égale de construire son avenir.

Lorsqu'elle ne travaille pas, Natalie partage sur les réseaux sociaux les aventures locales de sa famille, convaincue que l'aventure est accessible à tous.

pronoms : il/lui

John is a disciple of all things adaptable and resilient, fascinated by the natural workings of the surrounding world. He enjoys the woodlot that he shares with his brother, and is able to express this fascination through conserving and fostering the natural environment of the forest land while exploring how to help it adapt to a shifting climate.
Hobby beekeeping and maple and birch syrup production make the time in the forest all the more interesting. The fascination for natural systems guides his interest for computer modeling and mapping. He has a background in engineering, seafaring, and organizational leadership from a career as a submariner, and appreciates living where the sea meets the land in Mahone Bay, Nova Scotia. He learned much of the art of sustainability through living in that “tiny planet” of a submarine and through education and involvement with the University of New Mexico and Dalhousie University. John is eager to continue learning and contributing through the Centre for Local Prosperity.

pronoms : elle/la

Barb est une professionnelle de l’impact social qui compte plus de 20 ans d’expérience dans le domaine de la philanthropie d’entreprise et des organismes à but non lucratif. Elle est titulaire d’un diplôme en anthropologie culturelle qui a fait naître chez elle un amour pour la compréhension du parcours humain. Ses racines en Nouvelle-Écosse sont profondes, car ses ancêtres paternels font partie des familles de colons de Lunenburg et de Mahone Bay, venues d’Allemagne en 1752. Bien que Barb ait grandi partout au Canada, elle a décidé de s’installer en Nouvelle-Écosse en 2018 pour se rapprocher de la famille de son père et pour adopter la vie côtière. Depuis lors, Barb est devenue une citoyenne soucieuse de la façon dont la province peut prospérer en ces temps incertains, en ouvrant la voie à tous les Néo-Écossais pour qu’ils aient une qualité de vie élevée.

Barb is currently Director, Operations and Employee Experience with Engage Nova Scotia. In her personal time, Barb enjoys communing with the natural beauty of Nova Scotia with her magical dog Merlin, a 9 year old Lab/Shepherd mix and rescue.

pronoms : elle/la

Gillian Kerr est chercheuse postdoctorale à l'Université Dalhousie, où elle coordonne le Centre de recherche sur l'avenir rural et travaille sur le projet « Perceptions du changement climatique et de l'avenir social ». Elle est également professeure auxiliaire à l'Université Royal Roads à Victoria, en Colombie-Britannique, où elle enseigne l'économie environnementale et écologique pour la prise de décision. Elle a récemment terminé un stage postdoctoral à l'Université McGill dans le groupe de recherche RESNET sur la recherche et l'application des services écosystémiques au Canada.

Sa thèse de doctorat, intitulée « Market-Based Approaches for Environmental Governance: Exploring the Implementation Gap in Alberta », a exploré les problèmes de gouvernance qui ont entravé l’application des IBM aux objectifs environnementaux en Alberta. Ses recherches portent notamment sur la théorie des services écosystémiques et leur application aux collectivités durables, ainsi que sur l’application de l’économie écologique pour améliorer les avenirs durables. Elle a récemment quitté Edmonton, en Alberta, pour s’installer à Halifax.

pronoms : elle/la

Après avoir travaillé comme biologiste pendant plusieurs années, Natalie se sentait limitée dans sa capacité à agir face aux crises environnementales et sociales auxquelles nous sommes confrontés, car bon nombre d’entre elles nécessitent un changement systémique majeur. Ayant un profond intérêt pour les systèmes alimentaires et leur lien avec la justice sociale, le changement climatique et le bien-être public, elle poursuit actuellement une maîtrise en agriculture à Dalhousie. Ses recherches portent sur les stratégies de mobilisation des connaissances pour faciliter la transformation du système alimentaire. Natalie s’est jointe au Caucus jeunesse du Réseau pour une alimentation durable en tant que coprésidente pour aider à faire entendre davantage de voix de jeunes dans les discussions sur l’avenir du système alimentaire. 

She is based in Mi’kma’ki, but draws on her experience growing up on Haida Gwaii to envision resilient and vibrant communities. She is thrilled to be part of the Centre for Local Prosperity team, recognizing that solutions come from within communities themselves.